Lorsque l'on parle du réchauffement climatique et de nos efforts pour y remédier, la plupart des gens font référence à l'empreinte carbone de leurs activités, des choses qu'ils font et des produits qu'ils utilisent. Mais que signifie l'empreinte carbone ? Qu'est-ce qui est inclus ?
Dans cet article, nous vous ferons part de l'importance du réchauffement climatique et de la valeur des empreintes carbone et des analyses du cycle de vie. Vous trouverez des exemples tirés de l'industrie du nettoyage et de l'hygiène, applicables à vos opérations de nettoyage.
Empreinte carbone : l'importance du réchauffement climatique
Les gaz à effet de serre (GES) sont des gaz capables d'absorber le rayonnement à ondes longues (chaleur) réfléchi par la surface de la Terre. Ils renvoient ensuite ce rayonnement vers la Terre. S'il n'y avait pas de gaz à effet de serre dans notre atmosphère, la Terre serait trop froide pour que la vie telle que nous la connaissons puisse exister. Toutefois, à mesure que l'on brûle davantage de combustibles fossiles et que d'autres GES sont libérés, l'atmosphère est capable d'absorber davantage de rayonnement et se réchauffe. C'est ce que l'on appelle l'effet de serre (le même mécanisme que dans les serres), qui se produit à l'échelle mondiale.
En 2014, un rapport sur le changement climatique a été publié sur la base de preuves scientifiques à long terme. Ce rapport indique que l'augmentation des concentrations de gaz à effet de serre (GES) (et il ne s'agit pas seulement du dioxyde de carbone (CO2), mais aussi d'autres gaz tels que le méthane, l'oxyde nitreux et d'autres encore) au cours des 100 dernières années a été principalement causée par les activités humaines.
Le réchauffement climatique en bref
- L'Agence américaine de protection de l'environnement (EPA) et la Commission européenne affirment que l'augmentation du CO2 a été de près de 50 % depuis l'ère de la révolution industrielle.
- Les entreprises de combustibles fossiles et leurs produits ont rejeté plus d'émissions au cours des 30 dernières années qu'au cours des 237 années précédant 1988./blog/empreinte-carbone-du-nettoyage-professionnel-ce-quil-faut-savoir-0
- Une centaine d'entreprises seulement sont à l'origine de plus de 70 % des émissions mondiales de gaz à effet de serre depuis 1988, année de la création du Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat. C'est ce qui ressort d'un rapport publié en 2017 par l'organisation environnementale à but non lucratif CDP.
- Le CDP a également constaté que nous émettons 40 % de plus par an qu'en 1990.
- L'UE vise la neutralité climatique d'ici à 2050, c'est-à-dire une économie dont les émissions de gaz à effet de serre sont nulles. Cet objectif est au cœur du Green Deal européen.
Que signifie l'empreinte carbone ?
Le carbone est un raccourci pour désigner les différents gaz à effet de serre qui contribuent au réchauffement de la planète. L'empreinte est une métaphore de l'impact total d'un phénomène. Le terme "empreinte carbone" est donc un raccourci pour décrire la meilleure estimation possible de l'impact total sur le changement climatique d'une activité, d'un objet, d'un mode de vie, d'une entreprise, d'un pays ou même du monde entier.
Les émissions se présentent sous différentes formes et formats, puisque les émissions liées à la récolte des matières premières sont très différentes de celles liées à la production d'électricité. Nous essayons de regrouper ces différentes émissions en chiffres exploitables. Cela signifie que les différentes émissions qui ont le même impact sont converties en une seule unité. Ce "potentiel de réchauffement planétaire" est exprimé en kg d'équivalents CO₂ (kg CO₂-eq). D'autres émissions de gaz à effet de serre que les émissions de carbone (CO₂) peuvent également provoquer des changements climatiques, comme le méthane (CH₄) ou le gaz hilarant (N₂O). L'équivalent CO2 est une mesure métrique utilisée pour comparer les émissions de tous ces gaz à effet de serre sur la base de leur potentiel de réchauffement global (PRG), en convertissant les quantités d'autres gaz en une quantité équivalente de dioxyde de carbone ayant le même potentiel de réchauffement global.
Qu'est-ce qui est inclus dans l'empreinte carbone et qu'est-ce qui ne l'est pas ?
L'abus le plus courant de l'expression "empreinte carbone" consiste à ne pas tenir compte d'une partie, voire de la majeure partie, des émissions causées, quelle que soit l'activité ou l'objet dont il est question.
Par exemple, de nombreux sites web de calcul du carbone vous diront que votre empreinte carbone est d'une certaine taille en fonction de votre consommation d'énergie domestique et de vos habitudes de déplacement, tout en ignorant tous les autres biens et services que vous achetez.
De même, une entreprise de vente en gros de produits alimentaires peut prétendre avoir mesuré son empreinte carbone, mais en ne tenant compte que de ses bureaux, de son entrepôt et de ses voitures, sans tenir compte des émissions bien plus importantes causées par les producteurs des produits alimentaires eux-mêmes.
Ce type d'empreinte carbone s'apparente en fait davantage à une "empreinte d'orteil" : elle ne donne pas une image complète de la situation.
L'importance de la distinction entre les émissions "directes" et "indirectes
Une grande partie de la confusion autour de l'empreinte est due à la distinction entre les émissions "directes" et "indirectes". Pour donner un exemple : la véritable empreinte carbone de la conduite d'une voiture comprend non seulement les émissions qui sortent du pot d'échappement, mais aussi toutes les émissions qui se produisent lorsque le pétrole est extrait, expédié, raffiné en carburant et transporté jusqu'à la station-service, sans parler des émissions substantielles causées par la production et l'entretien de la voiture.
Nous distinguons différents types et champs d'application des émissions
Les émissions directes ou "scope 1" proviennent de sources directement liées au site de production d'un produit ou de prestation d'un service. Un exemple pour l'industrie serait les émissions liées à la combustion de carburant sur le site.
Les émissions du champ d'application 2 sont celles qui sont indirectement liées à l'achat d'électricité, de chaleur et/ou de vapeur utilisées sur le site, par exemple :
- Transport de matériaux/combustibles
- Toute énergie utilisée en dehors de l'installation de production
- les déchets produits en dehors de l'installation de production
- Tout processus ou traitement de fin de vie
- le transport des produits et des déchets
- les émissions liées à la vente du produit.
Les émissions du champ d'application 3 sont toutes les autres émissions indirectes dérivées des activités d'une organisation mais provenant de sources qu'elle ne possède pas ou ne contrôle pas.
La norme de comptabilisation et de déclaration de la chaîne de valeur de l'entreprise (Scope 3) du GHG Protocol permet aux entreprises d'évaluer l'impact de leurs émissions sur l'ensemble de la chaîne de valeur et d'identifier les domaines sur lesquels elles doivent concentrer leurs activités de réduction.
Les entreprises comme la nôtre, Diversey, sont confrontées au défi de savoir comment gérer des situations complexes, telles que la production d'un large éventail de produits dans la ou les mêmes usines, qui sont ensuite tous expédiés à différents endroits du globe. Quelle part des émissions totales est attribuée à quel produit ? La seule façon pratique de traiter cette question est l'attribution proportionnelle, et probablement la meilleure en fonction du volume.
Infographie gratuite
Des mesures rapides pour améliorer l'empreinte carbone de votre nettoyage professionnel
Le potentiel de réchauffement de la planète est essentiel, mais il ne constitue pas la seule catégorie d'impact sur l'environnement.
L'analyse du cycle de vie (ACV) fournit un cadre pour mesurer l'impact d'un produit, par exemple. L'ACV évalue divers aspects de l'impact environnemental, en fonction de la méthode d'ACV appliquée. Le PRP n'est qu'une des catégories. Il existe différentes méthodes d'ACV :
- La méthode dite CML (Centrum Voor Milieuwetenschappen, institut de la faculté des sciences de l'université de Leyde) est celle que nous utilisons le plus souvent. Elle se concentre sur une série de catégories d'impact environnemental exprimées en termes d'émissions dans l'environnement.
- TRACI (Tool for the Reduction and Assessment of Chemical and Other Environmental Impacts) est une méthode développée par l'Agence américaine de protection de l'environnement (EPA) et est principalement utilisée aux États-Unis.
- Outre l'ACV, l'UE a mis au point la méthode PEF (Product Environmental Footprint). La méthodologie PEF est très similaire à l'analyse du cycle de vie (ACV), mais les règles PEF sont plus strictes que celles d'une ACV normale, en raison des règles spécifiques aux catégories industrielles. En outre, comme défini et déterminé par la Commission européenne, les évaluations PEF seront plus comparables et plus adaptées à l'étalonnage des produits et/ou des services que les ACV précédentes. Mais le PEF est encore un travail en cours.
Si vous souhaitez évaluer le cycle de vie d'un produit, vous devez définir en quoi consiste ce cycle de vie. Les limites du système définissent les processus qui seront inclus ou exclus du système, c'est-à-dire de l'ACV.
- Du berceau à la tombe : comprend la chaîne de production de matériaux et d'énergie et tous les processus depuis l'extraction des matières premières jusqu'au traitement en fin de vie du produit, en passant par les phases de production, de transport et d'utilisation.
- Du berceau à la porte : comprend tous les processus depuis l'extraction des matières premières jusqu'à la phase de production (porte de l'usine) ; utilisé pour déterminer l'impact environnemental de la production d'un produit.
- Du berceau à la tombe : comprend les processus des phases d'utilisation et de fin de vie (tout ce qui est post-production) utilisés pour déterminer les impacts environnementaux d'un produit une fois qu'il a quitté l'usine.
- Le concept "du berceau au berceau" est une variante du concept "du berceau à la tombe", dans laquelle l'étape des déchets est remplacée par un processus de recyclage qui rend le produit réutilisable pour un autre produit, ce qui revient à "boucler la boucle". C'est pourquoi on parle également de recyclage en boucle fermée.
L'analyse du cycle de vie est une activité qui nécessite beaucoup de données et de temps, avec la compilation et l'évaluation de tous les intrants et extrants et des impacts environnementaux potentiels d'un système de produits pendant la durée de vie d'un produit.
Des outils logiciels tels que Ecoinvent, GaBi ou SimaPro combinent un logiciel de modélisation et de rapport d'évaluation du cycle de vie et des bases de données de contenu avec des outils intuitifs de collecte de données et de rapport pour aider à comparer les scénarios d'impact. Plus d'un millier de substances sont classées et caractérisées en fonction de leur contribution à une liste de catégories d'impact environnemental. La réalisation d'une étude d'ACV complète nécessite toutefois une expertise technique et une expérience spécifiques.
Exemples pratiques de l'industrie du nettoyage et de l'hygiène
Produits de nettoyage super-concentrés
Nous pensons tous intuitivement que la concentration des produits de nettoyage liquides améliorera le développement durable, car elle réduit la quantité de matériaux d'emballage et la quantité de produits chimiques transportés de la production à l'entrepôt et au lieu d'utilisation finale.
Cela se reflète-t-il dans leur empreinte carbone ? Oui, c'est le cas. Mais le graphique ci-dessous (*) illustre également l'importance de comprendre ce que nous comparons.
Ici, l'unité fonctionnelle est d'abord un cas de produit. Si l'on compare l'empreinte carbone d'une caisse de produits prêts à l'emploi (RTU) à celle d'un concentré, on constate que le produit RTU a une empreinte beaucoup plus faible. Cela s'explique par le fait que la RTU contient beaucoup d'eau et moins d'ingrédients. Vous devez veiller à ne pas tirer la conclusion erronée que la RTU est le meilleur produit.
Lorsque nous analysons ces deux solutions avec une unité fonctionnelle différente, les résultats changent. Au lieu de mesurer l'empreinte carbone d'une caisse de produit, nous avons fixé l'unité fonctionnelle à 1 mètre carré de surface effectivement nettoyée. Dans cette situation, l'empreinte carbone des produits chimiques est identique, mais l'impact de l'emballage, de la fabrication, de la distribution et de l'élimination est pire pour le produit RTU.
De nombreuses entreprises aimeraient connaître l'empreinte carbone par caisse de produit, car ces résultats seraient nécessaires pour les évaluations du champ d'application 3 lorsque la surface totale nettoyée n'est pas connue. Cependant, ces résultats peuvent être trompeurs si l'on cherche à identifier la solution dont l'empreinte carbone est la plus faible. Diversey recommande donc toujours d'utiliser le "nettoyage effectif" (par exemple, par surface nettoyée) comme unité fonctionnelle pour une comparaison significative.
Produits éco-certifiés et verts
Le nettoyage écologique certifié peut être défini comme l'utilisation de produits et de méthodes de nettoyage autorisés par une tierce partie à répondre à certains critères environnementaux et de sécurité. Pour que le nettoyage soit "vert", les produits doivent éliminer efficacement les polluants et les ingrédients dangereux sans compromettre les performances. Ils prennent en compte le devenir des produits chimiques et des matériaux utilisés au cours du processus et les dommages potentiels causés à l'environnement, mais cela ne signifie pas a priori que ces produits ont un PRP nettement inférieur. Cela dépend également de la concentration d'utilisation, de l'emballage, etc.
Le graphique ci-dessous (*) montre que l'avantage de l'écocertification est inférieur à l'avantage de la concentration du produit. Les matières premières et les ingrédients pétrochimiques ont un PRP élevé. Les remplacer par des ingrédients "naturels" et renouvelables est une bonne chose, à condition que ces ingrédients proviennent de déchets agricoles ou alimentaires. Si les cultures sont spécialement destinées à la production de ces ingrédients (et entrent donc en concurrence avec la production alimentaire), l'impact total de ce processus est beaucoup plus élevé que celui des ingrédients pétrochimiques. Il est donc essentiel de comprendre la source des matières premières utilisées dans les produits. Tout l'avantage du PRP provient de la différence de source des ingrédients utilisés dans le produit.
Emballage des produits de nettoyage
Personne ne niera les graves problèmes que posent les déchets plastiques. Ce n'est pas que le plastique soit mauvais, mais il l'est parce que nous n'en utilisons une grande partie qu'une seule fois et que nous la jetons ensuite.
L'utilisation de plastique recyclé après consommation (PCR) réduit effectivement le PRP d'un produit. Le tableau (*) ci-dessous le montre clairement. Le bénéfice total pour un produit dépend toutefois de la contribution du composant d'emballage au PRP total de ce produit. Le passage au plastique PCR est le plus judicieux pour les produits RTU conditionnés dans des flacons pulvérisateurs. L'avantage sur le PRP des produits concentrés dans des bidons de 1 ou 5 litres est négligeable. Il n'en reste pas moins qu'il contribue à réduire le problème des déchets au niveau mondial.
L'empreinte carbone dans le secteur du nettoyage professionnel : les points clés à retenir
- Comprenez la portée de votre empreinte et ce qui est ou n'est pas inclus.
- Le PRP est essentiel mais n'est pas la seule catégorie d'impact sur l'environnement.
- Utiliser le "nettoyage efficace" comme unité pour les comparaisons de PRP.
- Les produits "naturels" ont un PRP plus faible si les ingrédients proviennent de déchets.
- Utiliser des nettoyants concentrés avec des bouteilles PCR rechargeables.
Références
https://www.cdp.net/en
https://ec.europa.eu/info/strategy/priorities-2019-2024/european-green-deal_en
https://co2living.com/what-is-a-carbon-footprint-updated-2021/
https://ecochain.com/knowledge/impact-categories-lca/
(*) Les calculs sont basés sur les produits Diversey.
Avez-vous apprécié cette lecture ?
Mais ce n'est pas tout !
Voir la vidéo de présentation détaillée (22 minutes)