L'hiver est à nos portes et, avec le changement des feuilles, vient la malheureuse augmentation des maladies saisonnières pour de nombreuses personnes. La grippe, les norovirus et les complications, notamment la pneumonie, connaissent tous un pic saisonnier pendant les mois d'automne et d'hiver et peuvent se propager rapidement sur le lieu de travail. Selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), la grippe à elle seule coûte aux employeurs près de 111 millions de journées de travail, soit environ 7 milliards de dollars en jours de maladie et en perte de productivité. Pour protéger vos employés - et votre entreprise - il est essentiel de connaître la prévalence des maladies saisonnières, les stratégies de prévention et les moyens de réduire leur impact lorsqu'elles surviennent.
Évaluation des risques
Il y a plusieurs raisons pour lesquelles les épidémies augmentent avec le froid.
Le froid peut déclencher ou aggraver les symptômes de nombreuses affections hivernales. Nos systèmes immunitaires peuvent être plus vulnérables en hiver, et certains agents pathogènes se développent mieux dans des environnements plus froids. Le froid peut provoquer une constriction des voies respiratoires et supprimer les processus de défense contre les infections.
Les gens passent également plus de temps à l'intérieur et plus près des autres lorsque le temps se refroidit, ce qui augmente potentiellement la probabilité de contracter un virus respiratoire. De plus, les systèmes de chauffage de nombreux établissements sont allumés à cette période de l'année et l'air recirculé peut contenir moins d'air extérieur. Cela peut augmenter le risque de poussière et d'autres particules, qui peuvent également être porteuses d'agents pathogènes infectieux. En outre, les chercheurs soupçonnent que les germes d'un éternuement survivent mieux dans un air sec, comme celui d'un bureau chauffé pour lutter contre le froid. Il est probable qu'une combinaison de tous ces facteurs contribue à la recrudescence des infections pendant les mois d'hiver, en particulier sur le lieu de travail.
Espérer le meilleur, se préparer au pire
La meilleure façon d'empêcher ces maladies de toucher votre personnel est d'adopter des stratégies de prévention clés, notamment :
- Encouragez la vaccination. Rappelez à vos employés qu'ils doivent se faire vacciner régulièrement, notamment contre la grippe et le pneumocoque, ou proposez des vaccinations sur le lieu de travail.
- Encouragez une bonne hygiène des mains. Recommandez à vos employés de se laver les mains (lavage ou désinfectant pour les mains), surtout après être allés aux toilettes ou avoir touché des surfaces très touchées comme les téléphones, les claviers et les poignées de porte. Envisagez de placer des désinfectants pour les mains sur le lieu de travail, dans les zones les plus fréquentées, comme la cuisine, la salle de repos ou les salles de conférence.
- Désinfectez les surfaces très touchées. Recherchez un nettoyant désinfectant comme Oxivir Tb qui utilise la technologie du peroxyde d'hydrogène accéléré (PHA) pour offrir une performance de nettoyage et de désinfection rapide, sûre et efficace. Désinfectez régulièrement les bureaux, les comptoirs, les claviers, les poignées de porte et autres surfaces de contact afin de réduire le risque de propagation des maladies.
- Faites preuve de bon sens. Mettez en avant les méthodes de prévention basées sur le bon sens, comme se couvrir la bouche quand on éternue, jeter les mouchoirs en papier après chaque utilisation et éviter de partager la nourriture et les boissons avec d'autres personnes.
- Accordez des congés. Écoutez vos employés s'ils vous disent qu'ils ne se sentent pas bien, car les obliger à venir travailler alors qu'ils ne se sentent pas bien peut nuire à la productivité et au moral. Personne ne devrait être au travail avec de la fièvre : une température élevée est la façon dont Mère Nature nous dit de rester à la maison.
Limiter l'impact de la maladie
Alors, que faire si vous avez contracté un cas de maladie saisonnière ?
Le plus important : restez chez vous. Selon une enquête de 2016, plus de la moitié des personnes qui travaillent dans des lieux publics comme les hôpitaux et les restaurants se rendent tout de même au travail lorsqu'elles sont malades, ce qui expose les autres employés, les patients et les clients à un risque d'infection. Soyez proactif dans la communication avec votre lieu de travail et donnez la priorité à votre bien-être.
Prenez beaucoup de repos et buvez beaucoup de liquides pendant la période de récupération pour éviter la déshydratation. En fonction de vos symptômes, consultez un médecin pour obtenir des médicaments en vente libre, des antibiotiques ou d'autres traitements nécessaires. Restez en contact avec votre lieu de travail au sujet de vos symptômes et ne retournez au travail que lorsque vous êtes complètement rétabli.
Alors que le temps se refroidit, gardez à l'esprit le risque de maladie et prenez des précautions pour protéger votre lieu de travail contre une épidémie. Pour plus d'informations sur la prévention des épidémies, consultez notre page dédiée.