Les oreillons sont une maladie contagieuse causée par le virus ourlien. Les oreillons se manifestent habituellement par quelques jours de fièvre, de céphalées, de douleurs musculaires, de fatigue et de perte d'appétit, suivis par le gonflement des glandes salivaires. Quiconque n'est pas immunisé, soit à la suite d'une infection ourlienne soit par vaccination, peut attraper les oreillons.
Transmission
Le virus des oreillons se propage par l'intermédiaire de gouttelettes de salive ou de mucus provenant de la bouche, du nez ou de la gorge d'une personne infectée, généralement lorsque la personne tousse, éternue ou parle.
Les objets utilisés par une personne infectée (tels que verres et tasses) ou les objets que les enfants en bas âge ont touché avec leur bouche (tels que jouets), peuvent également être contaminés par le virus, qui peut ensuite se transmettre à d'autres si ces objets sont partagés. En outre, le virus peut se transmettre lorsqu'une personne ayant les oreillons touche des objets ou surfaces sans se laver les mains et qu'une autre personne touche ensuite la même surface et se frotte la bouche ou le nez.
Contagiosité
La transmission des oreillons survient la plupart du temps avant que les glandes salivaires ne se mettent à enfler. Les personnes ayant les oreillons sont à leur plus contagieux un à deux jours avant et cinq jours après le début du gonflement des glandes salivaires. Le CDC recommande d'isoler les patients ayant les oreillons cinq jours après le début du gonflement de leurs glandes.
