La parotite è una malattia contagiosa che è causata dal virus della parotite. La parotite inizia tipicamente con alcuni giorni di febbre, mal di testa, dolori muscolari, stanchezza e perdita di appetito, ed è seguita da gonfiore delle ghiandole salivari. Chiunque non sia immune da una precedente infezione di parotite o da una vaccinazione può contrarre la parotite.
Trasmissione
Gli orecchioni si diffondono tramite goccioline di saliva o muco dalla bocca, dal naso o dalla gola di una persona infetta, di solito quando la persona tossisce, starnutisce o parla.
Anche gli oggetti usati da una persona infetta, come bicchieri e tazze, o gli oggetti messi in bocca dai bambini, come i giocattoli, possono essere contaminati dal virus, che può diffondersi ad altri se questi oggetti vengono condivisi. Inoltre, il virus può diffondersi quando qualcuno con la parotite tocca oggetti o superfici senza lavarsi le mani e qualcun altro poi tocca la stessa superficie e si strofina la bocca o il naso.
Contagiosità
La maggior parte della trasmissione degli orecchioni avviene probabilmente prima che le ghiandole salivari inizino a gonfiarsi. Le persone con gli orecchioni sono considerate più contagiose da 1-2 giorni prima fino a 5 giorni dopo che le ghiandole salivari iniziano a gonfiarsi. Il CDC raccomanda di isolare i pazienti con parotite per 5 giorni dopo che le loro ghiandole iniziano a gonfiarsi.
